Creación del relieve:

La orogenia alpina es la orogenia del Terciario responsable de las grandes líneas del relieve actual en casi todo el mundo. La orogenia alpina es una etapa de formación de montañas (orogenia) que durante el Cenozoico formó las principales cadenas montañosas del sur de Europa y Asia, comenzando en el Atlántico, pasando por el Mediterráneo y el Himalaya y terminando en las islas de Java y Sumatra. En concreto, se formaron de oeste a este: Atlas, Pirineos, Alpes, Alpes Dináricos, Pindo, Balcanes, Taurus, Cáucaso, Montes Elburz, Zagros, Hindu Kush, Pamir, Karakórum e Himalaya. En la actualidad, el proceso aún continúa en algunas de las cadenas montañosas Alpinas. La orogenia alpina se produjo cuando África, la India y la pequeña placa de Cimmeria chocaron contra Eurasia. La India comenzó a chocar con Asia hace cerca de 55 millones de años, comenzando con la formación del Himalaya hace entre 52 y 48 millones de años y cerrando finalmente el extremo este de la vía marítima de Tetis Al mismo tiempo, la placa africana comenzó a cambiar su dirección, del oeste al noroeste hacia Europa. Los movimientos convergentes entre las placas tectónicas comenzaron ya en el Cretácico Inferior, pero las grandes etapas de formación de montañas se iniciaron del Paleoceno al Eoceno. La mayoría de la orogenia se produjo durante el Oligoceno y Mioceno. Las etapas centrales, que abarcan la formación de los Alpes y Cárpatos en Europa y Atlas en África se produjeron entre 37 y 24 millones de años atrás. Esta colisión aún continúa hoy.
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